金毛羊与白羊座

每年秋末，白羊星座出现在东方地平线上，直到春天来到，它还在西方天空闪烁着微光。

你听过白羊座的传说吗？传说，古希腊有个波迪亚国，国王名叫阿塔玛斯。他的妻子是彩云仙女，名叫涅斐勒。他们有两个孩子，大的是姐姐，名叫赫勒；小的是弟弟，名叫佛里克索斯。有一天，一个名叫伊诺的妖女来到波迪亚国，阿塔玛斯国王被妖女的美貌迷住了。这样，国王便抛弃了涅斐勒，迫使她回到彩云间生活。

涅斐勒恋恋不舍地告别了她的两个孩子，返回云间。这位新皇后（妖女）是一个心狠手毒的人，她一方面讨好国王，另一方面又制造事端，迫害涅斐勒留在王宫的两个孩子。

涅斐勒在云间看到自己的孩子受到后母的虐待，十分悲伤和气愤。于是，她请求天神宙斯降灾给这个国家。然而，出人意料的是，这个妖女利用国家受灾而向国王进谗言。她说：“大王，国家受灾是由于王子佛里克索斯的罪过，只有将王子活祭给神，才能免除灾难。”

幸好，这个诡计被神使赫耳墨斯发现了，出于正义感，他送给涅斐勒仙女一只浑身长满金毛的飞羊，用以解救她的孩子们。涅斐勒让她的两个孩子骑上金毛羊，飞往很远的地方去避难。

姐弟俩跨上这只神奇的金毛飞羊，在空中飞行了很久，越过了许多高山、河流和海洋。一天，他们正在飞越一片大洋时，姐姐赫勒在往下看时，一阵头晕目眩，手一松便从羊背上滑了下来，坠海身亡。弟弟眼见姐姐被大海吞没，无能为力，只好悲伤地骑着金毛羊继续飞行。

最后，弟弟平安地越过茫茫大海，到达黑海东岸的科尔喀斯王国。这个国家的国王热情地欢迎并款待了这位异国的王子。王子为了感谢诸位天神的保佑，将这只神奇的飞羊献给了天神宙斯。宙斯就将飞羊升上星空，变为几颗星星，这就是白羊座。

怎样在天空找到白羊座呢？它位于金牛座与双鱼座之间，属于黄道上的第一星座。每年12月25日左右的傍晚后，白羊座处于地平线的最高位置时，是观察白羊座的最好时机。白羊座是一个小星座，其中没有什么亮星。请观察一下白羊座星象图，你看，星座内的α、β、θ三颗主星像不像白羊的头。α、β星是白羊的两只羊角，θ星是羊鼻子。

摘自：《天空动物园》